皆さんは「舌を健康に保つために」と思って、歯と同じように

むやみに「舌」もゴシゴシと擦っていませんか？

舌のコケ＝舌苔(ぜったい)は口臭のモトになるとも言われています。

「舌は味覚を感知し、舌苔は体調のバロメーターでもあり、むやみに除いてはいけません」

とも言われています。

舌のコケは何のためにあるのか？です。

ほおの内側の粘膜はつるっとしていますが、それに比べて舌はざらざらで

表面には小さな突起、味蕾(みらい)があります。

これは舌の表面積を広げて味覚を感じるための機能です。舌を守る役割もあります。

この突起を広げると、一人の舌でだいたい畳１０帖分の広さがあると言われています。

舌が汚れているように思うことがありますが、では原因はいったい何でしょうか。

それは、舌の突起の間に、食べ物のカスや粘膜の表皮のカスが残ることがあるからです。

舌苔がひどくなると、口臭のもとになることはあります。

しかし、口臭の原因が舌苔だけにあると考えるのは早合点です。

というのも、口腔内が健康な状態であれば、舌苔は突起の表面や谷間に少しだけ

付着しているものです。過剰なコケはだ液で自然に取り除かれています。

色素が強い食べ物や飲み物を口にすると、舌の表面に色が一時的に付着することがあります。

例えばカレーを食べたとき、牛乳やコーラを飲んだときなどですが

それもすぐにだ液で流されます。

では、舌苔がひどいとは、どういう状態でしょうか。

風邪をひいた、睡眠不足だ、疲れている、ストレスや緊張感が高いときなどに

舌苔はたまりやすくなります。

体調不良で舌の表面が炎症を起こして荒れた状態になる、発熱などでだ液の分泌が

弱まっているからだと考えられます。

また、内臓に疾患があるときにも舌苔がたまり、白、黄色、灰黒色に変色することがあります。

これは病気のサインです。内科の医師は、まず舌を診断しますが

舌はそれだけ体調の変化を示すバロメーターだと思ってください。

口臭ケアだと思って、舌苔を専用ブラシでゴシゴシ磨いている方がいらっしゃいますが

健康な場合、舌苔を取り除く必要はありません。

タオルでこする、ブラシで磨くなどすると舌に傷がつき、生理的にあるべきコケまで

取り除いてしまいます。口腔内の清浄作用や味覚を損ねることがあります。

また、ブラシで磨いて舌がまだらになるケガもよくあります。

痛みが出ると食事がしにくくなってつらいです。

朝起きたとき、口の中が気持ち悪くて口臭がするように感じ

舌苔が原因ではないのかと感じる方もいるかと思いますが

就寝中はだ液の量が減るのが原因です。

それで舌苔が洗浄されずに増している状態です。

起床時は口の中がネバネバして、息を吐くと通常時よりは、口の中のバクテリアや

歯周ポケットからの浸出液などが混じってやや臭いますが、これは口臭と言うよりは

自然な生体反応です。人は生物ですから無臭はありえません。

では、舌苔を掃除したいときはどうすればいいのか？です。

口の上部に舌を軽くこすり付けるようにして、自分のだ液で流すようにしてください。

口をつむってあごや舌を左右に動かすとだ液も出やすくなります。

どうしても舌苔を取り除きたい場合は、専用のブラシで舌の奥から先に向かって

一方向に数回だけ、そっと優しくなでてください。

ブラシを往復させると、舌の突起を傷付けるので避けましょう。

舌苔が増えるのは、疲労時やストレスがあるときのだ液不足が原因だと言われています。

舌苔に気付いたら、まずはよく寝て体調を整え、だ液を意識してください。

むやみに擦るのではなく専用のブラシや道具、専門家の指導のもと正しい清掃をしてくださ。