痛みもなく、命の危険はない。そうたかを括って歯周病を放置してしまう人も少なくありません。

しかし、歯周病は自然治癒することはなく、放置すれば病状は確実に進行し続けます。最悪の場合、歯が抜け落ちてしまいます。

しかも、歯周病の影響は、口腔だけにとどまりません。近年は、全身疾患につながることで注目され、国民の歯科検診の義務化「国民皆歯科検診」も検討されています。

毎年、多くの方が健康診断を受けていると思いますが、それは動脈硬化や虚血性疾患などの循環器系疾患、糖尿病、肝機能障害といった病気の兆候を見つけるためだと思います。

歯周病は、これら全身疾患との関連を裏付ける研究結果が多数報告されており、健康診断と同様に歯科検診を受けることが、病気予防に重要な役割を果たすといえるのです。

歯周病と全身疾患をつなぐもの。それは血流です。歯周病を放置すると、その間も患部で細菌と免疫系の戦いが続き、細菌、毒素、炎症性サイトカインなどが血流を通じて全身に運ばれます。これらがさまざまな悪さをし、糖尿病や動脈硬化などを引き起こすのです。

歯周病は、慢性的な炎症により血管にダメージを与え、動脈硬化や血栓を引き起こす血管炎（血管の炎症）の原因といわれています。
歯周病菌が血液中に侵入し、血管内皮細胞を傷つけることで、心筋梗塞や脳梗塞などの血管疾患のリスクを著しく高めることが知られています。
細菌と炎症物質の侵入が起こります。 歯周病により歯ぐきの炎症（出血）から、細菌や炎症性物質が直接血管内に侵入します。
動脈硬化（アテローム性動脈硬化）も起こします。血管に入り込んだ歯周病菌が、血管壁に蓄積してコブ（プラーク）を作り、血管を狭くして硬くします。
血栓の形成: 歯周病菌は血小板の凝集を促進し、血管内で血液を固まりやすくする（血栓を作る）働きをします。

糖尿病や心疾患だけにとどまらず脳の病気や誤嚥性肺炎・骨粗鬆症・メタボリックシンドローム・早産や低体重児出産等とも深く関わっていることが明らかになっています。

もうすでにご存じの方も多くおられると思われますが、とても大切な情報ですので、改めてここで述べさせていただきました。

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